2013年度邵逸夫天文學獎頒予史蒂芬．拜爾巴斯 (Steven A Balbus) 及約翰．霍利 (John F Hawley)，以表彰他們對磁性旋轉不穩定性的發現和硏究。他們的工作說明了磁性旋轉不穩定性引發湍流，並足以解釋天體物理學裏吸積盤的角動量輸運機制。拜爾巴斯為英國牛津大學 Savilian 天文學講座教授；霍利為美國維吉尼亞大學理學院副院長、VITA 講座教授兼天文學系主任。

吸積盤為天體物理學常見現象，在星體形成、雙星體系的質量轉移、及星雲中心的超大質量黑洞的成長等過程，均有重要影響。由吸積盤提供能量的天文學光源，以同等質量比較，其亮度可以超越一般倚賴核聚變獲取能量的星體。

吸積盤的物質因受引力作用，向系統中心會聚。這些物質一般帶有角動量，會聚過程中演變成為扁平的盤狀，圍繞中心物體轉動。人們早已明白，要形成扁平的盤狀，必須倚靠某種機制，使角動量得以向外轉移。而且，天文觀察早已確立，很多由吸積過程提供能量的光源，均被盤狀結構包圍。但多年以來，人們一直未能了解，到底有什麼機制，可以驅使角動量向外轉移。拜爾巴斯和霍利的研究工作令情況完全改觀。他們發現了磁性旋轉不穩定性 (MRI)，並說明了有關機制，而至今為止，這個機制是唯一的合理方案，足以解釋在吸積盤系統內的角動量轉移。

邵逸夫天文學獎遴選委員會

2013年5月28日  香港