2013年度邵逸夫天文学奖颁予史蒂芬．拜尔巴斯 (Steven A Balbus) 及约翰．霍利 (John F Hawley)，以表彰他们对磁性旋转不稳定性的发现和硏究。他们的工作说明了磁性旋转不稳定性引发湍流，并足以解释天体物理学里吸积盘的角动量输运机制。拜尔巴斯为英国牛津大学 Savilian 天文学讲座教授；霍利为美国维吉尼亚大学理学院副院长、VITA 讲座教授兼天文学系主任。

吸积盘为天体物理学常见现象，在星体形成、双星体系的质量转移、及星云中心的超大质量黑洞的成长等过程，均有重要影响。由吸积盘提供能量的天文学光源，以同等质量比较，其亮度可以超越一般倚赖核聚变获取能量的星体。

吸积盘的物质因受引力作用，向系统中心会聚。这些物质一般带有角动量，会聚过程中演变成为扁平的盘状，围绕中心物体转动。人们早已明白，要形成扁平的盘状，必须倚靠某种机制，使角动量得以向外转移。而且，天文观察早已确立，很多由吸积过程提供能量的光源，均被盘状结构包围。但多年以来，人们一直未能了解，到底有什么机制，可以驱使角动量向外转移。拜尔巴斯和霍利的研究工作令情况完全改观。他们发现了磁性旋转不稳定性 (MRI)，并说明了有关机制，而至今为止，这个机制是唯一的合理方案，足以解释在吸积盘系统内的角动量转移。

邵逸夫天文学奖遴选委员会

2013年5月28日  香港